Resumen: Se analiza la evolución de los espacios forestales en la provincia de Jaén, ámbito subregional con elevadas proporciones de terreno rústico montañoso donde, además, los territorios arbolados de propiedad pública alcanzan una importancia considerable. Primeramente se aclara el origen y, sobre todo, la expansión que ha conocido el patrimonio forestal público desde 1940. Seguidamente, se abordan las cuestiones relacionadas con su cuidado cultural, incluyendo referencias a los trabajos de repoblación, ordenación y lucha contra incendios. Finalmente, se explican las transformaciones acaecidas en el terreno de los aprovechamientos económicos de los montes públicos.