Resumen: Las políticas de protección de espacios naturales protegidos tienen en el País Vasco una corta vida. La declaración de los primeros espacios naturales protegidos en la CAPV se enmarca en la aprobación del Estatuto Vasco de Autonomía y creación del Gobierno Vasco, se remonta a la década pasada de los ochenta y primeros años noventa con las declaraciones de Urdaibai, Urkiola, Valderejo, Aralar y Gorbea como espacios protegidos y, en cierto modo, culmina con la Ley Autonómica 16/1994 de Conservación de la Naturaleza del País Vasco. El contenido temático de este artículo viene constituido por el estudio de los antecedentes y aparición de una conciencia ecológica y, en el marco de ella, de políticas específicas sobre el medio natural en el ámbito territorial de la Comunidad Autónoma del País Vasco (CAPV).