Resumen: Por sus características de tecnologías con fuerte orientación científica, por haber estimulado un amplio debate sobre cómo nacen y se desarrollan las técnicas, las biotecnologías representan un punto de partida especialmente útil para un discurso más general sobre la evolución de las técnicas agrarias desde el punto de vista de la combinación y la formación de saberes. En este artículo se trata de dilucidar cómo saberes de origen agrario, industrial y científico, por un lado, y elementos abstractos y concretos del proceso cognoscitivo, por otro, se conjugan y articulan en la determinación de los itinerarios técnicos. El creciente recurso a las biotecnologías tiende a modificar progresivamente la base común de saberes aplicados a la producción agroalimentaria. Aunque actualmente el desarrollo de las biotecnologías parece inscribirse en un modelo de continuidad con las técnicas vigentes, su plena potencialidad podría expresarse en la nueva definición de las relaciones entre hombre y naturaleza, de forma que se haga posible la articulación entre la producción de bienes de consumo agrarios y la reproducción de los ecosistemas.