Resumen: La tierra constituye el «factor originario» básico de la actividad agraria; la importancia cuantitativa de este factor de producción se pone claramente de manifiesto en el hecho de que la rúbrica «Tierra y plantaciones» supone más del 80% del valor del Patrimonio Agrario Nacional. La medida de los precios de la tierra y de su evolución en el tiempo constituye una necesidad de primer orden para un más correcto análisis de la política agraria y de los resultados económicos del sector; por otra parte, dichas cuantificaciones constituyen, también, un poderoso auxiliar en el estudio de la situación y evolución futura de la actividad agraria, por cuanto representan indicadores de la «demanda de tierras para su explotación». Consciente de estas necesidades, la Secretaria General Técnica del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación planificó, en 1979, una Encuesta anual de precios de la tierra, con el objetivo básico de obtener datos fiables sobre su nivel absoluto y evolución temporal en los ámbitos nacional y regional. Esta investigación, que en sus comienzos se planteó con carácter experimental, fue notablemente impulsada en 1983, año a partir del cual la Encuesta se sistematiza y se publican sus resultados. Este artículo constituye una sintética descripción de la metodología y principales resultados de la Encuesta; a los estudiosos de la economía agraria corresponde la tarea de explotar adecuadamente estos resultados, a fin de obtener conclusiones sobre la evolución de la agricultura española en sus diferentes aspectos socioeconómicos.