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Fiebre del Nilo
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- Descripción de la enfermedad
- Muestras de elección para el diagnóstico
- Diagnóstico de la Fiebre del Nilo occidental
Descripción de la enfermedad
La Fiebre del Nilo Occidental o West Nile Fever (en inglés) es una zoonosis causada por el virus de la Fiebre del Nilo Occidental (VFNO). El VFNO es un arbovirus zoonótico que pertenece al género Flavivirus de la familia Flaviviridae.
Dentro del género Flavivirus se agrupa en el serocomplejo de la Encefalitis japonesa, junto con otros virus encefalíticos como el de la encefalitis de Saint Louis (SLEV), encefalitis del valle de Murray (MVEV) y la encefalitis japonesa (JEV). A nivel de especie, el análisis genético de los aislados de VFNO divide las cepas en varios linajes. Se han descrito hasta ocho diferentes, pero son los linajes 1 y 2 los que tienen una mayor difusión y los que están asociados con la enfermedad de humanos y de animales.
Se transmite por picadura de mosquitos pertenecientes en su mayoría al género Culex, en particular Culex pipiens. Son las aves el principal hospedador y las que actúan como principal reservorio epidemiológico. A ellas se les atribuye un importante papel en la diseminación del virus entre distintas regiones geográficas, siendo las zonas húmedas como deltas de ríos, zonas pantanosas o lagos con abundancia de aves migratorias y mosquitos, el hábitat óptimo para su propagación. Los seres humanos y los équidos se consideran huéspedes finales del virus que no transmiten la enfermedad.
Un alto porcentaje de infecciones por VFNO son asintomáticas (80%). En caso de presentarse clínica, la manifestación más severa de la infección es una encefalitis que ocurre tanto en humanos como en caballos.
Muestras de elección para el diagnóstico
Diagnóstico de la Fiebre del Nilo occidental
Diagnóstico serológico: en caballos con síntomas neurológicos se realiza primero el ELISA de captura de IgM, útil para detectar los anticuerpos equinos resultantes de la exposición natural al VFNO. Generalmente, los anticuerpos IgM permiten determinar que se trata de una infección reciente ya que son detectables desde los 7-10 días hasta 1–2 meses después de la infección. En aves y caballos se realiza además el ELISA de bloqueo, multiespecie, que no diferencia entre isotipos de Ig. Este ELISA es útil para programas de vigilancia. Hay descritas reacciones cruzadas con anticuerpos específicos de otros Flavivirus, especialmente dentro el mismo serocomplejo ,por tanto, los sueros con resultado positivo en ELISA, se confirman por técnicas de neutralización (microneutralización o PRNT), más específica, aunque menos sensibles que el ELISA.
Diagnóstico virológico: en primer lugar, ante una sospecha clínica o serológica se realiza una rRT-PCR múltiple para la detección e identificación del virus de la Fiebre del Nilo occidental, que permite diferencial los linajes 1 y 2. En caso de un resultado NEG, se puede realizar diagnóstico diferencial con otros patógenos, dependiendo de la especie del hospedor. Tanto en aves como en caballos, se realiza una rRT-PCR genérica de Flavivirus. Por último, sobre las muestras positivas a RT-PCR se realizarán estudios de secuenciación y aislamiento del virus.
