En la actualidad, de las 3.473.473 ha que se riegan anualmente, 1.031.669 ha (29,70%) se riegan por gravedad, 497.794 ha (13,81%) se riegan por aspersión, 284.714 ha (8,20%) se riegan con máquinas de riego, 1.628.317 ha (47,74%) mediante riego localizado, y 979 ha (0,03%) no tienen sistema de riego definido.
Uno de los aspectos más destacables de la evolución del regadío en España es que sin que la superficie total de riego haya sufrido variaciones significativas en los últimos años, el incremento del riego localizado se produce año tras año (2% en 2011 respecto a 2009 y 6,7% respecto al periodo 2002-11) al tiempo que la superficie regada por gravedad disminuye de manera uniforme. Esta evolución hacia el riego localizado, sistema más eficiente, es perfectamente coherente con las políticas de regadío desarrolladas en los últimos años, encaminadas a lograr una agricultura sostenible y más respetuosa con el medioambiente.
El gráfico siguiente refleja la distribución, en el año 2011, de la superficie de riego en el territorio nacional, en función del sistema de aplicación del riego instalado:
Fuente: ESRICE 2011
A nivel estatal, los cultivos de regadío mayoritarios son los cereales (924.372 ha; 26,6% del total de la superficie de riego) y el olivar (729.420 ha; 21%), seguidos del viñedo (335.583 ha; 9,6%) y los frutales (245.220; 7%). La aceituna de almazara, el viñedo de uva de transformación y el maíz suponen aproximadamente el 40% de la superficie total regada en España.
Fuente: Esrice 2011