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Vehiculo autopropulsado con elevada capacidad de traficabilidad sobre suelos en pendiente y con obstáculos, que se utiliza como base propulsora en los aprovechamientos forestales.
-Disponen de una estructura rígida y protegida por la parte inferior, generalmente formada por dos cuerpos articulados en la zona central, lo que permite cambiar de dirección mediante el giro de un cuerpo con respecto al otro.
-Los motores utilizados disponen de potencias entre 100 y 250 CV (75 y 180 kW) y las transmisiones son parcial o totalmente hidrostáticas, o mecánicas con cambio en carga y convertidor de par o embrague hidráulico.
-Utilizan ruedas forestales anchas para reducir el impacto ambiental en el monte. También se comercializan tractores forestales con propulsión por cadenas metálicas.
-El reparto de masas entre los ejes es de 2/3 (delante) – 1/3 (detrás), similar a los tractores agrícolas de cuatro ruedas motrices iguales.
-La anchura de vía y el radio de giro son reducidos para asegurar la maniobrabilidad. Se consideran estables en pendientes de hasta el 35%, estabilidad que se reduce cuando cambian de dirección.
-Utilizan cabinas de protección frente al vuelco (ROPS) y frente a la caída de troncos (FOPS), que pueden ser autonivelantes y giratorias para facilitar el trabajo del operador.
-No utiliza barra porta-herramientas ni enganche tripuntal, y las diferentes opciones constructivas suelen ser originarias de fábrica.
Se pueden establecer tres grupos:
Se encuentran en el mercado algunos tractores forestales autonivelantes para trabajos variados sobre ladera (preparación de suelos, plantación, etc).
Además, en las explotaciones forestales se utilizan algunos tractores agrícolas transformados, que suelen disponer de embrague hidrodinámico o transmisión mecánica-hidrostática, con ruedas forestales y estructuras de protección tipo ROPS y FOPS, así como un escudo de protección en los bajos, aunque sólo se recomiendan en trabajos ligeros, equipados con una pluma con pinza.
Arrastradores (Skidders) con cable
Arrastradores (Skidders) con grapa
Autocargadores (Forwarders)
Propulsores con cabezal, combinado autocargador y propulsor sobre cadenas
Retro-araña
Tractor agrícola transformado para utilización forestal