Resumen: Desde la economía se ha producido un interés creciente por la estimación del valor de los bienes ambientales, especialmente los agroambientales. Esto ha ayudado a que se hayan desarrollado sofisticados métodos de valoración de bienes cuya provisión no se asigna mediante el mercado. El método de la valoración contingente es, con mucho, el más utilizado y desarrollado. Este artículo pone de relieve cómo la simplicidad de su planteamiento intuitivo no se corresponde con su complejidad teórica y, sobre todo, aplicada. Se revisan de forma breve algunos de los más importantes aspectos del método, y se comparan diversas aplicaciones al medio rural español. PALABRAS CLAVE: Valoración contingente, economía ambiental, agroambiente.