Resumen: La superproducción agraria y la creciente preocupación por los costes y el impacto en el comercio internacional de la PAC, harán que la política de la CE deje de centrarse en la gestión de los recursos para avanzar hacia una política más orientada al mercado y que tenga en cuenta los deseos de los consumidores. En estas circunstancias, las empresas tendrán que modificar sus estrategias y cuestiones tales como «calidad de producto» y el «marketing» pasarán a convertirse en cuestiones claves en la década actual. Con este marco de referencia, en este trabajo se describen algunas de las tendencias y los cambios fundamentales en la actitud del consumidor europeo, analizando más detenidamente la organización del sector de distribución, los ajustes previsibles en la industria de transformación y las relaciones entre ambas fases de la producción agroalimentaria. Se concluye con unas reflexiones sobre cuál será la actitud, según tipos de empresas, que previsiblemente tendrán los diferentes agentes económicos que operan en el sector.