Resumen: En este artículo se recoge la experiencia que en Andalucía se ha llevado a cabo para modernizar el operativo de lucha contra los incendios forestales. A partir de 1993 se ha pasado de un sistema donde los me-dios humanos se desplazan exclusivamente por tierra y las contrataciones de personal eran un componente más de la política del subsidio agrario; a implantar los medios aéreos como modo de llegar a los incendios, lo que ha permitido la concentración del personal. La selección de los medios humanos se ha hecho objetivamente, evitando el clientelismo anterior y las continuas rotaciones. Esto ha supuesto el paso de 8.000 personas que participaban en campañas anteriores a sólo 4.000 que lo hacen desde 1993. En este proceso de modernización se destaca la importancia que la formación tiene como elemento de profesionalización y, al mismo tiempo, como dignifícación del propio trabajo, creando una mayor conciencia entre los trabajadores del valor social que tiene la conservación del medio natural. Los programas de formación puestos en marcha han permitido, sobretodo durante las campañas de 1993 y 1994, que todo el colectivo implicado (4.000 personas) hayan recibido una formación continua. Destacando la excepcional acogida del proceso de formación por los trabajadores, lo que se ha comprobado en todas las encuestas de evaluación realizadas. Lo ocurrido en Andalucía con la profesionalización de la lucha contra los incendios forestales es un buen ejemplo de la importancia que tiene la formación como elemento de modernización, sobretodo en colectivos con niveles de instrucción muy bajos. Esperamos que la formación no sea, una vez más, la olvidada secularmente en Andalucía; y la Administración, la Empresa Pública competente y los agentes sociales continúen con el proceso emprendido.