Resumen: Se analiza el alcance de los dos principios rectores de la política forestal moderna: sostenibilidad y multifuncionalidad. La sostenibilidad ha sido la base de la gestión forestal moderna habiéndose ampliado recientemente como principio rector a las demás actividades humanas. La optimación de la oferta de outputs multifuncionales por los bosques se ve condicionada por la naturaleza monofuncional de los ingresos forestales, analizándose las disfunciones que ello origina, especialmente en los bosques mediterráneos. Corno alternativa se desarrollan las diferentes opciones hipotéticamente posibles (laiser faire, intervencionismo administrativo, eco-certificación, separación de los bosques por funciones, internalización de las externalidades positivas de los bosques)- Se profundiza en los diferentes instrumentos posibles en este última caso (ordenación de mercados, subvención a gastos corrientes, primas internalizadoras), desarrollándose con más detenimiento la última opción basada en la reversión de ecotasas que graven en el futuro las externalidades negativas como instrumento de incentivación de las externalidades positivas de los bosques.