Resumen: La «teoría de la modernización» ha experimentado un «revival» entre historiadores y científicos sociales españoles en los años 80. Argumentaré que esta «teoría» es un instrumento inadecuado para estudiar los cambios en. las agriculturas occidentales en la posguerra, y en general para analizar el proceso de cambio económico, social, político y cultural. Centraré las críticas en los siguientes puntos: la «teoría de la modernización» se construye sobre fundamentos epistemológicos incorrectos; se elabora en el doble marco de una teoría económica insuficiente y de una sociología funcionalista estéril; impide contextualizar los objetos estudiados histórica-mente dentro de un sistema económico y político global; y se organiza sobre una teoría del su-jeto y una teoría de la acción incapaces de explicar lo social.