Resumen: El problema de la contaminación de las aguas provocada por los nitratos de origen agrario, en el marco de la Unión Europea, ha adquirido una relevancia social y política, durante los años ochenta, como consecuencia de la europeización de la política de aguas. El retraso y las deficiencias en la aplicación de la directiva relativa al uso de nitratos en la agricultura, obligatoria a todos los Estados miembros, y el caso español en concreto, son los aspectos analizados en este trabajo.