Resumen: El autor describe la importancia que tienen las instituciones legales, especialmente las nuevas concepciones sobre el derecho de propiedad, en la moderna comprensión dinámica de la ley como instrumento para el desarrollo económico y social de los pueblos. Se sigue describiendo el proceso histórico y la influencia que han tenido las ideologías sociales y políticas en los Estados Unidos en contraposición a las sustentadas en Hispanoamérica. El autor entra después a conocer de las reformas agrarias como expresión de las nuevas tendencias del Derecho, que ha recuperado los objetivos sociales de los que se había marginado. Señala cómo se persiguen objetos más de distribución de riquezas que de eficiencia de explotación, donde de nuevo las instituciones legales pasan a jugar un importante papel. Finalmente, señala que es muy poco lo que se conoce sobre la influencia de múltiples instituciones legales en los procesos de desarrollo agrario económico y social. Las instituciones legales, como instrumentos para el desarrollo, han sido siempre tratadas a nivel excesivamente teórico. Se precisa, concluye, una continua investigación empírica para que el Derecho se convierta en un «Derecho del Desarrollo».