Resumen: Este artículo, siguiendo una metodología etnosociológica, describe el estado actual y la reciente evolución de una actividad ganadera muy peculiar: la cría extensiva y en régimen de libertad de caballos en las marismas del Bajo Guadalquivir (SO de Andalucía) incluidas en el Parque Nacional de Doñana. El análisis del grupo ganadero, protagonista de esta tradicional práctica, y el de sus comunidades de origen, situadas en las inmediaciones de esa reserva natural, demuestra que el rápido proceso de modernización operado en ellas ha afectado claramente a éste y a otros fenómenos de su cultura histórica, cambiando su función social: de hechos económicos en hechos festivos e incluso en señas de identidad comunitaria.