Resumen: La mayor importancia concedida a la inversión privada para el desarrollo de nuevas variedades vegetales y microorganismos plantea problemas. Los seres vivos, caracterizados por su variabilidad, evolución y complejidad, presentan dificultades cuando se trata de aplicarles un Derecho de patentes que acaso no esté concebido para conceder los derechos de propiedad exclusivos que se necesitan para recuperar la inversión privada. Los intentos de garantizar esta exclusividad pueden dar lugar inadvertidamente a costes adicionales y afectar a la elección del método de selección y de las tecnologías agrarias, así como a la división de los incrementos de productividad en los inventores y la generalidad de la población.